[임용한의 전쟁史]기사를 대신한 평민 보병

어깨를 맞대고 기다랗게 3열 횡대로 정렬한 보병이 북소리에 맞춰 전진한다. 간간이 포탄이 작렬하지만, 병사들은 발로 땅을 두드리며 굳건하게 전진한다. 17세기 전열 보병 전성기의 전투 장면이다. 언덕 위에서 말을 타고 이 용감한 병사들의 행진을 지켜보는 장군의 심정은 뿌듯하기 그지없다. 그러나 200년을 거슬러 올라가서 플레이트 메일(판금 갑옷)을 입은 기사가 이 광경을 보았다면 뿌듯한 감동 대신 공포와 분노를 느끼고 이렇게 소리쳤을 것이다. “누가 농민들이 저렇게 싸우게 만들었어.” 중세의 기사는 꽤 값비싼 존재였다. 기사 한 명이 무장을 갖추는 데 필요한 비용은 소 50마리 가격을 상회했다. 그러니 작은 영지 하나에서 기사 한 명이 나오는 것이 이상한 일이 아니었다. 농민들에게 장창 한 자루씩만 쥐여주고 잘만 조련하면 이 값비싼 기사를 가볍게 말에서 떨어뜨릴 수 있다는 사실은 이미 고대 전쟁에서 증명된 사실이었다. 기사들이 정말로 잊어버렸던 것인지, 가슴속에 두려움을 품고 애써 모른 척했던 것인지

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April 24, 2018 at 03:00AM