[사설]체제 취약성 드러낸 北 대사 망명… 개방국가 외엔 길 없어

이탈리아 주재 북한대사관의 조성길 대사대리 부부가 지난해 11월 공관을 이탈해 잠적한 것으로 확인되면서 제3국 망명 가능성이 점쳐지고 있다. 이탈리아 외교부는 “조 대리대사의 망명 요청에 대해 들은 바 없다”고 밝혔으나, 현지 언론은 그가 미국 망명을 기다리며 정보기관의 보호를 받고 있다고 전했다. 조 대사대리를 비롯한 끊이지 않는 탈북 행렬은 북한체제가 안고 있는 근본적 취약성을 그대로 보여준다. 특히나 외교관처럼 외부세계를 경험한 엘리트층이 느꼈을 절망감과 자괴감 이상의 탈북 사유를 찾을 필요가 없을 것이다. 이탈리아 외교부는 최근 북측으로부터 조 대사대리의 교체 통보를 받았다고 했다. 결국 본국 귀환을 앞둔 조 대사대리로서는 질식할 것 같은 폐쇄사회로 다시 가느니 목숨을 건 망명을 선택했을 가능성이 높다. 조 대사대리는 부친과 장인이 모두 대사를 지낸 고위층 집안 출신으로 북한 고위층을 위한 사치품 조달 책임자였다고 2016년 탈북한 태영호 전 영국 주재 북한공사는 전한다. 북한 외교관은 사

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January 05, 2019