[사설]여론조작 난장 벌여 민주주의 위협하는 네이버

더불어민주당의 권리당원인 ‘드루킹’(온라인 닉네임) 김동원 씨가 조직적으로 댓글을 조작한 사실이 드러나면서 이를 방치한 네이버가 책임져야 한다는 목소리가 높다. 네이버는 지난해 1조2000억 원에 이르는 사상 최대의 영업이익을 냈다. 뉴스와 댓글로 사용자를 자사 사이트에 오래 붙잡아 광고 단가를 올리고 다른 서비스를 이용하게 만든 덕분이다. 그런데 네이버의 효자 사업모델인 댓글이 여론 조작의 난장(亂場)으로 변질돼 민주적인 정치 의사 결정을 심각하게 침해하고 있는 것이다. 2004년 뉴스에 댓글 기능을 도입한 네이버는 2012년 대통령선거 과정에서 ‘십자군 알바단’(십알단), 국가정보원 댓글 개입 논란 등이 끊이지 않았지만 오히려 ‘댓글 전쟁’을 부추겨 왔다. 최신 댓글을 가장 상단에 노출하는 기존 방식 대신 2013년에는 공감과 비공감을 선택하는 호감순 방식까지 도입했다. 공감자가 많으면 상단에 노출되다 보니 특정 이슈에 대한 열성 지지자나 반대자가 공감 혹은 비공감을 반복적으로 눌러 댓글 순위를

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April 21, 2018