[사설]“전략적 인내의 시대 끝났다”는 美부통령 ‘평창 메시지’

문재인 대통령은 2일 밤 도널드 트럼프 미국 대통령과의 통화에서 “남북대화 개선의 모멘텀이 지속돼 한반도 평화 정착에 기여하기를 희망한다”며 “마이크 펜스 부통령 방한이 중요한 전기가 될 수 있기를 기대한다”고 말했다. 평창 올림픽을 계기로 방한하는 펜스 부통령과 북한 고위급 대표 간 북-미 회동을 우회적으로 제안한 것이다. 이에 대해 트럼프 대통령은 즉답을 피했다고 한다. 다만 펜스 부통령은 한 연설에서 이번 방한이 “전략적 인내의 시대는 끝났다는 간단명료한 메시지를 전달하러 가는 것”이라고 말했다. 문 대통령의 제안은 평창 올림픽을 계기로 조성된 남북 해빙 기류를 북-미 대화로 이어가는 전환점으로 삼을 수 있다는 기대를 담고 있다. 이번 기회를 그냥 넘기면 올림픽 이후 한반도 정세는 이전보다 더욱 악화될 수밖에 없다는 절박감도 묻어 있는 게 사실이다. 그래서 정부는 북한에도 펜스 부통령과 대등하게 만날 수 있는 최룡해 노동당 부위원장 정도의 고위급 인사를 평창 올림픽에 보내길 바란다는 희망을 숨기

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February 05, 2018